Sind Übergewichtige einfach nur undiszipliniert?

Ist dir diese Meinung auch schon begegnet oder denkst du vielleicht selbst, dass dauerhafter Erfolg beim Abnehmen hauptsächlich etwas mit Disziplin zu tun hat und Übergewichtige einfach nur undiszipliniert sind? Ich habe genug Leute getroffen, die so denken und es früher sogar selbst gedacht.

Und zugegebenermaßen sieht es manchmal auch so aus, zum Beispiel im Fast Food Restaurant oder beim Buffet. Inzwischen weiß ich aber, dass zu viel essen nichts mit Disziplinlosigkeit zu tun hat.

Disziplin und Abnehmen ist wie Disziplin und Schlafen

Niemand würde je auf die Idee kommen, selbst jemanden der neun Stunden pro Tag schläft als disziplinlos zu bezeichnen. Die meisten würden sagen, dass derjenige einfach viel Schlaf braucht. Genauso würde niemand fordern, dass du nur noch vier Stunden pro Tag schläfst und dir mangelnde Disziplin vorwerfen, wenn du das nicht durchhältst.

Bei Schlaf ist klar: Es ist ein wichtiges Grundbedürfnis für Körper und Geist und der Körper nimmt sich was er braucht. Beim Essen und damit Abnehmen ist diese Überzeugung aber leider noch nicht angekommen.

Disziplin ist eine begrenzte Ressource

Ein erster wichtiger Punkt: Disziplin ist eine begrenzte Ressource. Inzwischen zeigen viele Studien, dass Willenskraft und Disziplin nicht unendlich lang anhalten können, sondern wie ein Speicher sind, der über die Zeit geleert wird.

Es gibt in der Wissenschaft sogar einen Namen für dieses Phänomen, nämlich Ego- oder Willenskraft-Depletion.

In einer der ersten Studien zu diesem Thema von 1998 wurden zwei Gruppen in einen Raum geführt, in dem es nach frisch gebackenen Keksen duftete. Auf dem Tisch stand eine Schale mit Keksen und eine mit Radieschen. Die eine Gruppe durfte von den Keksen essen, während sie auf den scheinbaren Beginn des Experiments wartete. Die andere Gruppe sollte keine Kekse sondern nur Radieschen essen. Danach sollten beide Gruppen versuchen ein schwieriges, geometrisches Rätsel zu lösen. Die Gruppe mit den Radieschen gab im Durchschnitt nach 8 Minuten auf, die Gruppe mit den Keksen hielt fast 19 Minuten durch.

Es scheint also, dass die Radieschen-Gruppe weniger Willenskraft übrig hatte, weil sie davor schon Willenskraft aufwenden musste, um den Keksen zu wiederstehen.

Diese Studie zeigt bereits, dass deine Willenskraft mit der Zeit abnimmt. Vielleicht hast du aber auch bei dir selbst beobachtet, dass du besonders nach einem langen Tag mit vielen Entscheidungen eher dazu neigst, etwas zu essen, was du nicht möchtest?

Willenskraft ist auch vergleichbar mit einem Muskel. Zu erwarten, dass deine Disziplin unendlich lang anhält ist, als würdest du erwarten, mit Willenskraft immer weiter joggen zu können. Irgendwann sind deine Muskeln müde und du kannst nicht mehr weiterlaufen. Tatsächlich kannst du deine Willenskraft aber auch wie einen Muskel durch Training stärken.

Die erste Schlussfolgerung ist also, dass es gar nicht möglich ist, dauerhaft nur mit Disziplin weniger zu essen, mehr Sport zu machen und dadurch abzunehmen.

Übergewichtige haben sogar mehr Disziplin als natürlich Schlanke

Zusätzlich zur begrenzten Ressource Willenskraft haben Übergewichtige sogar oft mehr Disziplin, als „natürlich schlanke“ Menschen: Während natürlich schlanke Menschen einfach essen, was sie wollen, so viel sie wollen und wann sie wollen schaffen es viele Übergewichtige über lange Zeiten, auf bestimmte Lebensmittel zu verzichten oder weniger zu essen, als sie eigentlich wollen.

Warum wirken Übergewichtige undiszipliniert?

Der Grund, warum Übergewichtige undisziplinierter erscheinen ist, dass dein Körper dich irgendwann dazu „zwingt“ mehr oder ungesünder zu essen. Dieses äußere Symptom des Viel-Essens ist das, was deine Umwelt (und vielleicht auch du selbst) sieht und was sie verurteilt. In diesem Moment denkst du und andere dann, dass du einfach nicht genug Willenskraft hast.

Hier kommen wir aber zurück zum Schlaf: Genauso wie dein Körper dich zwingt zu schlafen, zwingt er dich mehr zu essen. Der Grund ist, dass er sich in einer Art „Notmodus“ befindet und davon überzeugt ist, eine Fett-Reserve zu brauchen um besser überleben zu können.

Es gibt zahlreiche Gründe, warum dein Körper in diesem Notmodus ist. Über ein paar habe ich im Blog-Beitrag Warum du ständig Hunger hast und was du dagegen tun kannst geschrieben. Im eBook, das du dir kostenlos herunterladen kannst, erfährst du außerdem im Detail weitere, dahinterliegende Gründe.

Die wichtigste Botschaft, die ich dir heute mitgeben möchte ist aber, dass Abnehmen nichts mit Disziplin zu tun hat. Ich weiß, wie schwer das am Anfang zu verstehen ist, weil es dir immer und immer wieder so gesagt wurde.

Aber wie für alles was er tut hat dein Körper Gründe dafür, dass er dich hungriger und müder macht. Höre also auf, schlecht über dich selbst du denken und dich als disziplinlos zu verurteilen! Fange an, die echten Ursachen für dein Übergewicht zu identifizieren und zu lösen. Dein Körper wird dann von selbst alles tun, um abzunehmen und du wirst keine Disziplin dazu benötigen.

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